O uso cada vez maior dos recursos naturais tem efeito direto na nossa sociedade, levando não só ao seu esgotamento, mas provocando reflexos nocivos como a questão das mudanças climáticas, isso só para citarmos um exemplo. Essas consequências exigem das empresas, dos mais diversos ramos de atividades econômicas, que realizem medidas compensatórias, em consonância com o cumprimento da legislação ambiental, como alternativa de mitigar as interferências ambientais realizadas.
As normas são tanto para negócios de pequeno porte até grandes indústrias e determinam de acordo com a Política Nacional do Meio Ambiente, que todo o empreendimento que opera de alguma forma usando recursos naturais precisa para o seu funcionamento de Licença Ambiental. Estão diretamente ligados a essas exigências atividades nas categorias de agricultura, mineração, transporte, florestas, indústrias, pesca, urbanismo, lazer, serviços, obras civis, biotecnologia e empreendimentos turísticos.